Circus Jhony werd gesticht in 1922 door Jhony Van Lissum en zijn vrouw Maria Leschan. In de jaren '60 was Circus Jhony voor het eerst op de jaarmarkt van Sint-Lievens-Houtem en waren zo de vervanger van Circus Tondeurs. De voorstellingen werden gevuld door familieleden: maar liefst negen van de tien kinderen werden ingeschakeld in het circus. De familie Van Lissum beheerde een brede waaier van disciplines: evenwichtskunst, koorddansen, acrobatie, krachtoefeningen en paardendressuur. Omdat er slechts sporadisch gastartiesten uitgenodigd werden, kon Circus Jhony financieel langer overeind blijven dan de meeste andere circussen.